Tak terbayangkan banyaknya benda yang dibuat manfaatkan minyak sawit. Namun kecanduan kami pada sawit merugikan Bumi, sebab kerusakan yang diakibatkannya pada hutan hujan. Bisakah kami mencari penggantinya?
Dia tersedia di sampo yang Anda manfaatkan pagi ini, atau di dalam sabun yang membersihkan tubuh Anda, bahkan di pasta gigi yang Anda manfaatkan untuk menggosok gigi, dalam vitamin yang Anda telan, atau di kosmetik yang mempercantik wajah Anda.
Dia terhitung barangkali besar tersedia di dalam roti yang Anda makan untuk sarapan, atau di dalam margarin yang Anda oles di atasnya, atau di dalam krim untuk kopi Anda.
Jika Anda Mengenakan mentega dan susu, sapi yang memproduksinya terhitung barangkali digemukkan oleh sawit. Nyaris pasti, Anda telah Mengenakan product sawit hari ini.
Bahkan kendaraan — bis, kereta, atau mobil — yang Anda naiki diisi bensin yang mengandung sawit. Sebagian besar diesel dan bensin yang kami manfaatkan punyai komponen tambahan biofuel, yang pada dasarnya berasal dari sawit.
Minyak sawit adalah minyak sayur yang paling tenar di dunia. Keberadaannya dapat ditelisik di dalam 50% produk-produk konsumen, serta memainkan peran sentral dalam industri.
Petani sawit menghasilkan 77 juta ton minyak sawit untuk pasar international pada 2018, dan angka ini diprediksi naik hingga 107,6 juta ton pada 2024.
Kehadiran sawit di kehidupan kita, sebagiannya sebab kandungannya yang unik. Pertama kali dipanen dari biji kelapa sawit di Afrika Barat, ia punyai warna pucat dan tak berbau, menjadikannya bahan campuran makanan yang mendekati sempurna.
Minyaknya punyai titik didih tinggi dan lemak bosan tinggi, ideal untuk menciptakan krim dan penganan yang leleh di mulut. Sebagian besar minyak sayur lain mesti dihidrogenasi — yakni sistem menambahkan atom hidrogen secara kimia ke dalam molekul lemak — untuk menggapai bentuk yang sama. Namun, sistem ini bakal menghasilkan lemak tak bosan yang tidak sehat.
Kandungan kimia unik minyak sawit membuatnya punyai titik didih dan lemak bosan tinggi, yang artinya, sangat serbaguna
Berkat takaran kimia unik pula, minyak sawit tahan pada suhu tinggi dalam sistem memasak, dan tahan disimpan dalam saat lama, sesuai untuk berbagai produk.
Minyaknya terhitung dapat dipakai sebagai bahan bakar, begitupun biji kelapa yang tersisa yang masih dapat diproses kembali. Batoknya dihancurkan dan dipakai untuk menyebabkan beton, dan abu sisa pembakaran sabut dan batoknya pun dapat digunakan sebagai pengganti semen.
Kelapa sawit ringan tumbuh di daerah tropis dan sangat untung bagi petani. Bahkan tanah yang gersang sekalipun, belakangan banyak digunakan sebagai perkebunan sawit.
Namun ekspansi besar-besaran perkebunan sawit dituduh menjadi biang kerok pembabatan hutan masif di Indonesia dan Malaysia, terhitung menghancurkan habitat hewan-hewan yang terancam punah di sana, seperti orang utan.
Dua negara ini saja, bilang digabung, punyai kira-kira 13 juta hektar perkebunan sawit, nyaris separuh dari total seluruh dunia.
Menurut Global Forest Watch, Indonesia kehilangan cakupan pohon seluas 25,6 juta hektar pada medio 2001 dan 2008, sebuah daerah yang besarnya nyaris seluas New Zealand.
Ini yang menyebabkan pemerintah dari seluruh dunia, terhitung pengusaha, mengupayakan mencari alternatif selain sawit. Namun mendapatkan pengganti untuk product ini bukan pekerjaan mudah.
Saat merancang sabun bebas sawit, merek kosmetik LUSH dari Inggris menggantikannya bersama campuran minyak dari biji rapeseed dan minyak kelapa. Sejak itu, mereka terhitung berangsur-angsur Mengenakan minyak bunga matahari, mentega kakao, minyak olive, dan biji gandum.
Sementara itu, para ahli makanan dan kosmetik menyebabkan ramuan bersama alternatif yang lebih eksotis, seperti minyak dari shea, sal, jojoba, kokum, illipé, jatropha dan kulit mangga.
Dengan langkah menghidrogenasi dan mengkombinasikan “minyak eksotis” ini, campuran baru yang menyerupai sawit dapat tercipta. Namun tidak satupun yang semurah atau semudah sawit.
Kacang shea Afrika, misalnya, dipanen dan dijual bersama jumlah kecil oleh komunitas lokal. Ini menjadikan rantai persediaan sangat kecil dan rentan pada gangguan.
Bukan itu saja kesulitannya. Seperti halnya kedelai — tanaman lain yang dituduh menyumbang kerusakan hutan hujan — pemakaian besar sawit lainnya adalah pakan ternak dan hewan peliharaan.
Selain mengandung kalori tinggi, sawit terhitung kaya bakal asam lemak esensial dan menolong penyerapan vitamin yang larut dalam lemak. Saat keinginan international bakal daging, unggas, dan product berbahan susu naik, maka keinginan bakal sawit terhitung bakal konsisten meningkat.
Hutan yang dibabat untuk perkebunan sawit menyebabkan habitat yang kaya hayati dan penuh spesies binatang, menjadi monokultur
Peneliti di Poznań University of Life Sciences di Polandia telah mengupayakan menggantikan takaran sawit yang tersedia di pakan ayam bersama sumber nutrisi yang lebih berkelanjutan: serangga.
Mereka berikan makan ayam-ayam bersama minyak dari larva sebagai pengganti sawit, dan mendapatkan tak tersedia pengaruhnya pada pertumbuhan ayam. Larva punyai takaran protein tinggi, dan dapat diternakkan dari sampah sisa makanan.
Bahan bakar terbarukan
Lebih dari separuh impor minyak sawit ke Uni Eropa pada 2017 digunakan untuk bahan bakar. Peraturan Energi Terbarukan UE menetapkan obyek ambisius, 10% dari kekuatan transportasi pada 2020 berasal dari kekuatan terbarukan, dan biodiesel yang terbuat dari minyak sawit telah menyumbang porsi besar untuk menggapai obyek tersebut.
Pada 2019, EU memberitakan biofuel yang berasal dari minyak sawit dan minyak berbahan basic makanan lain dihapuskan, sebab kerusakan lingkungan yang lekat bersama sistem produksinya.
Keputusan ini memaksa EU mencari alternatif lain. Salah satu opsinya adalah alga. Minyak dari spesies alga tertentu dapat diubah menjadi “biocrude” yang setelah disuling dapat menggantikan diesel, dan bahan bakar jet.
Ini tidaklah mengherankan: biasanya ladang minyak di seluruh dunia adalah daerah yang kaya bersama fosil alga.
David Nelson adalah ahli genetika tanaman yang meneliti potensi alga. Dia meneliti tipe alga Chloroidium, alga mikroskopik yang banyak ditemukan di Abu Dhabi.
“Iklim di sini sangat menarik, tidak banyak hujan, menyengat saat musim panas, supaya apa-pun yang tumbuh mesti dapat hadapi cuaca tersebut,” ujar Nelson, yang bekerja di New York University Abu Dhabi. “Cara alga bertahan adalah bersama memproduksi minyak.”
Minyak dapat diekstraksi dari alga, tetapi menanamnya dalam skala yang dapat bersaing bersama sawit adalah hal yang sulit
Alga ini memproduksi minyak yang serupa bersama sawit, melapisi spora mereka bersama minyak untuk bertahan di keadaan gersang. Namun pergantian besar di pasar sangat diperlukan supaya alga dapat menggantikan sawit.
“Jika para politisi berkata, ‘Tidak, kami tidak bakal Mengenakan sawit’, maka tersedia pasar yang terbuka dan bagus untuk minyak alga,” ujarnya.
Beberapa perusahaan merasa meneliti apakah ragi dapat dimodifikasi untuk menghasilkan minyak untuk industri makanan dan kosmetik.
Namun selain rintangan ekonomis, tersedia masalah lain yang dihadapi mikroba seperti alga dan ragi dalam perjalanan mereka menggantikan sawit. Cara paling efisien untuk menanam mereka adalah di ruangan besar yang tertutup, dan keduanya mesti diberi makan bersama gula, banyak sekali gula.
Gula berikut mesti ditanam di suatu tempat, maka ini bermakna memindahkan kerusakan lingkungan di daerah lain.
Dedaunan baru
Jika kami tidak dapat mencontoh minyak sawit, barangkali langkah terbaik menghambat imbas lingkungan adalah bersama merubah sistem produksinya. Untuk itu, kami mesti mundur dan melihat, mengapa sawit begitu banyak dicari?
Minyak kelapa sawit sangat produktif dan murah untuk ditanam, ini salah satu alasan mengapa pertumbuhannya sangat cepat
Selain punyai takaran unik, sawit terhitung murah. Dan dia murah sebab sebagai tanaman, sawit sangatlah kuat – dia tumbuh cepat, ringan dipanen, dan sangat produktif.
Satu hektar sawit dapat menghasilkan empat ton minyak sayur tiap tiap tahun, bandingkan bersama 0,67 ton rapeseed, 0,48 ton bunga matahari, dan 0,38 ton kacang kedelai.
Dalam keadaan ideal, perkebunan sawit dapat menghasilkan 25 kali lebih banyak dari minyak kedelai, bersama luas daerah tanah yang sama
Maka, irosnisnya, larangan minyak sawit justru bakal tingkatkan kerusakan dan penggundulan hutan, sebab apa-pun yang kami pilih untuk menggantikan sawit bakal perlu lahan yang lebih luas.
Namun apakah barangkali menanam sawit yang ramah lingkungan? Kebanyakan perusahaan di Barat membeli minyak sawit yang tersertifikasi oleh Roundtable for Sustainable Palm Oil (RPSO).
Namun keinginan untuk minyak sawit yang berkelanjutan, dan keinginan untuk membayar harga lebih mahal, terbatas. Pasar minyak sawit terbarukan telah over-suplai, supaya produsen sudi menjajakan minyak tersertifikasi tanpa label ke pasar yang lebih luas.
RSPO terhitung dikritik tidak efektif, dan tak punyai kapabilitas besar untuk memaksa pergantian untuk para petani sawit.
Bagaimana kalau kami dapat mengurangi kerusakan hutan tropis bersama menciptakan tanaman yang seproduktif minyak sawit, tetapi dapat ditanam di daerah lain di dunia?
Pembabatan hutan Malaysia dan Indonesia mengakibatkan kerusakan habitat spesies yang terancam punah, seperti orangutan
“Sawit tidak dapat tumbuh jauh di selatan maupun utara, sebab mereka tumbuhan tropis,” kata Reynolds. “Tanaman biomassa lain mesti lebih dapat beradaptasi, dapat tumbuh di iklim berbeda-beda.”
Di laboratorium di Canberra, peneliti CSIRO memasukan gen pemroduksi minyak ke tanaman berdaun, seperti tembakau dan sorgum. Normalnya, daun tembakau punyai kurang dari 1% minyak sayur, tetapi bersama sistem Reynolds, tanaman berikut punyai 35% minyak.
Namun penelitian ini masih jauh dari selesai.
Jelas sudah, untuk saat ini ini, minyak sawit belum tergantikan. Nyaris tak barangkali pula untuk menghindarinya. Namun kemungkinan-kemungkinan ilmiah untuk mengembangkan pengganti yang lebih berkelanjutan untuk mencukupi keinginan kami bakal makanan, bahan bakar dan kosmetik mesti konsisten ada.
Yang tak kalah mutlak adalah keinginan kuat untuk menyebabkan pergantian — dan keinginan ini mesti tersebar di mana-mana, serupa seperti sawit itu sendiri.